आरसा, आरसा, तो मी आहे का?

Bluestreak क्लीनर wrasse मासे स्वत: ची ओळख चिन्हे दाखवण्यासाठी ओळखले जाते | फोटो क्रेडिट: Getty Images

माकडे, जेव्हा पहिल्यांदा आरसा दाखवतात, तेव्हा ‘घुसखोर’ ला शत्रुत्वाने प्रतिसाद देतात – दात उघडे असतात आणि युद्धासारखी पोझेस स्वीकारतात. आपण, मानव, आरशातील आपले स्वतःचे प्रतिबिंब ‘मी’ म्हणून ओळखतो. तथापि, ही क्षमता एक अद्वितीय मानवी वैशिष्ट्य नाही. “मिरर टेस्ट” चिंपांझी, डॉल्फिन, हत्ती, काही पक्षी आणि अगदी मासे देखील उत्तीर्ण करतात.

स्व-ओळखण्याची चाचणी पुरेशी सोपी आहे. एक प्रमुख खूण (उदाहरणार्थ, एक मोठा लाल बिंदू) विषयाच्या चेहऱ्यावर गुप्तपणे बनविला जातो, जिथे तो विषय दिसत नाही. तान्ह्या किंवा लहान मुलावर ठेवल्यावर, कपाळावर लाल चिन्ह नक्कीच मुलाचे लक्ष वेधून घेते. ते 18 महिन्यांचे होईपर्यंत, मुले आरशात त्या विचित्र चिन्हाला स्पर्श करण्याचा प्रयत्न करतात. वयाच्या 18 महिन्यांपासून, मुले त्यांच्या स्वतःच्या कपाळावरील चिन्हास स्पर्श करण्याचा प्रयत्न करून आरशातील प्रतिबिंबांवर प्रतिक्रिया देतात. ते स्वतःलाच विचारतात, “हे माझ्या चेहऱ्यावर कसे आले?”

मोठ्या मुलाची क्षमता निश्चितपणे स्वत: ला ओळखण्याचे लक्षण आहे. पण हे देखील आत्म-जागरूकतेचे लक्षण आहे का? शेवटी, प्रौढ माणसांच्या देखील आरशांवर विस्तृत प्रतिक्रिया असतात. काही थांबण्याचा प्रतिकार करू शकत नाहीत, इतर त्यांच्या प्रतिबिंबांकडे जास्त लक्ष देत नाहीत.

स्वत:ची ओळख

मिरर स्व-ओळखण्याबद्दल नवीन निष्कर्ष जपानी प्रयोगशाळेतून आले आहेत, ब्लूस्ट्रीक क्लिनर व्रासे माशाचा अभ्यास केला आहे, जो स्व-ओळखण्याची चिन्हे दर्शवण्यासाठी ओळखला जातो ( नॅशनल अॅकॅडमी ऑफ सायन्सेसची कार्यवाही). या लहान माशाचा उष्णकटिबंधीय महासागरातील मोठ्या माशांशी परस्पर संबंध आहे. ते त्यांच्या शरीराला जोडलेल्या परजीवींना खातात. स्वच्छ मासे निवडलेल्या ठिकाणी थांबतात आणि परजीवी मासे स्वच्छतेसाठी उपस्थित असतात. स्वच्छ मासे परजीवींना मिळावेत म्हणून ते विचित्र शरीर मुद्रांचा अवलंब करतात. हे दृश्य नाईच्या दुकानासारखे आहे, जिथे पुरुष हनुवटी धरतात किंवा न्हावी दाढी करण्यासाठी हात वर करतात.

स्वच्छ माशांचे प्रयोग एक्वैरियममध्ये केले गेले, एका वेळी एक मासा. पाण्यात प्रथम आरसा लावला जातो किंवा स्क्रीनवर माशाचे छायाचित्र दाखवले जाते. पहिल्या काही प्रसंगी प्रतिमेवर हल्ला होतो. परंतु कालांतराने, स्वत: ची ओळख प्राप्त होते आणि हा मासा मिरर-चाचणी उत्तीर्ण होतो. हे केवळ अनोळखी व्यक्तींच्या प्रतिमेसाठी आक्रमक आहे. तो त्याच्या शरीरावर रंगवलेल्या चमकदार खुणा देखील ओळखतो आणि जवळच्या कोणत्याही पृष्ठभागावर ते घासण्याचा प्रयत्न करतो.

फेरफार केलेली प्रतिमा दाखवली जाते, जिथे आता एका अनोळखी व्यक्तीचे शरीर माशाचा चेहरा धारण करते, तेव्हा मासे आक्रमक वर्तन दाखवत नाहीत. परंतु माशाच्या शरीरावर अनोळखी व्यक्तीचा चेहरा असलेली फोटोशॉप केलेली प्रतिमा शत्रुत्व आकर्षित करते. स्वच्छ माशांना त्याच्या चेहऱ्याची आठवण येते.

आत्म-जागरूकता?

मानवी मुलांकडे परत जाताना, आपण पाहिले आहे की मूल जसजसे वाढत जाते तसतसे स्वत: ची ओळख शिकली जाते. ‘मी’ म्हणून आरशातील प्रतिबिंबाची पूर्ण ओळख वयाच्या १८ महिन्यांपर्यंत होते. हे वय देखील आहे ज्यामध्ये मुले स्वतःबद्दल बोलू लागतात आणि स्मृतीतून घटना आठवतात (उदाहरणार्थ, “मी ते खाल्ले”). याला आत्मभान म्हणता येईल का?

( हा लेख मॉलिक्युलर मॉडेलिंगमध्ये काम करणाऱ्या सुशील चांदनी यांच्या सहकार्याने लिहिला होता. sushilchandani@gmail.com)

dbala@lvpei.org