ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेत केएल राहुलचे फॉर्ममध्ये परत येणे भारतासाठी महत्त्वपूर्ण ठरले, कारण त्याने तीन सामन्यांच्या मालिकेतील पहिल्या सामन्यात संघाला विजय मिळवून दिला. कसोटी मालिकेतील खराब कामगिरीनंतर, राहुलने मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर यजमानांना 75 धावांची नाबाद खेळी केली.
केएल राहुलच्या मॅच विनिंग खेळीवर सुनील शेट्टी सरांची प्रतिक्रिया! _ #INDvAUS pic.twitter.com/3ES0eTQZhw— कुणाल यादव (@kunaalyaadav) १८ मार्च २०२३
189 धावांचा पाठलाग करताना शीर्ष फळी कोसळली असली तरी, रवींद्र जडेजासोबत राहुलच्या भागीदारीमुळे मेन इन ब्लू संघाने ऑस्ट्रेलियाच्या ज्वलंत गोलंदाजी आक्रमणासमोर तणावपूर्ण धावसंख्येचा पाठलाग करताना कोणतेही महत्त्वाचे आव्हान न ठेवता विजय मिळवला. या विजयामुळे भारताने मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली आणि अलीकडेच तीव्र टीकेचा सामना करणाऱ्या राहुलला मोठा दिलासा मिळाला.
राहुलचे सासरे, ज्येष्ठ बॉलीवूड अभिनेते सुनील शेट्टी यांनी आपला आनंद व्यक्त केला आणि राहुलच्या यशाचे श्रेय देवाला देऊन टीकाकारांवर गोळीबार केला. भारताचा माजी वेगवान गोलंदाज व्यंकटेश प्रसाद हे राहुलचे सर्वात बोलके टीकाकार होते, त्यांनी सोशल मीडियावर भारतीय संघातील त्याच्या स्थानावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते. मात्र, राहुलने मुंबईत केलेल्या शानदार खेळीनंतर प्रसादने त्याचे कौतुक केले.
तथापि, विझाग येथील दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात भारताला मोठा धक्का बसला, कारण त्यांनी हा खेळ दहा गडी राखून गमावला आणि एकदिवसीय क्रिकेट इतिहासातील सर्वात मोठा पराभव नोंदवला. मिचेल स्टार्कला बळी पडण्यापूर्वी राहुलने अवघ्या नऊ धावा केल्या. राहुलने काही वर्षे डेटिंग केल्यानंतर जानेवारी २०२२ मध्ये सुनील शेट्टीची मुलगी बॉलिवूड अभिनेत्री अथिया शेट्टीशी लग्न केले.
एकूणच, ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेतील राहुलच्या कामगिरीने त्याची लवचिकता आणि टीकेतून परत येण्याची क्षमता दर्शविली. दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात भारताला पराभवाचा सामना करावा लागला, तर पहिल्या सामन्यात राहुलचे योगदान संघाच्या विजयात मोलाचे ठरले. त्याच्या सासऱ्याचे शब्द स्मरणपत्र म्हणून काम करतात की, प्रियजनांनी आणि उच्च शक्तीने पाठिंबा दिल्यास, एखादी व्यक्ती टीकेवर मात करू शकते आणि यशस्वी होऊ शकते.