गजबजलेल्या देशात भारतीयांना एकटे का वाटते

मनस्वी खंडेलवाल तिच्या लग्नानंतर अमेरिकेतील अटलांटा येथे गेल्यापासून काही महिन्यांपासून तिच्यासोबत राहिलेल्या एकाकीपणाबद्दल बोलते. ती म्हणते, “माझे पती आणि मी खूप आनंदी नात्यात आहोत. सुश्री खंडेलवाल म्हणतात, “पण दुःखाची भावना आहे कारण आपण कुटुंब आणि मित्रांपासून खूप दूर आहोत.

काही आठवड्यांपूर्वी, यूएस सर्जन जनरल, डॉ विवेक मूर्ती यांनी 81 पानांच्या अहवालात, अमेरिका ज्या एकाकीपणातून जात आहे, त्याला महामारी म्हटले आहे. “अमेरिकेतील व्यापक एकाकीपणामुळे आरोग्याला धोका निर्माण होतो जेवढे दररोज 15 सिगारेट ओढण्याइतके घातक आहे, ज्यामुळे आरोग्य उद्योगाला वार्षिक अब्जावधी डॉलर्सचा खर्च येतो,” असे त्यात म्हटले आहे. असोसिएटेड प्रेसच्या एका मुलाखतीत, त्याने एकाकीपणाची तुलना भूक किंवा तहानशी केली “ज्यावेळेस आपल्याला जगण्यासाठी आवश्यक असलेली एखादी गोष्ट गहाळ असते तेव्हा शरीर आपल्याला पाठवते.” “अमेरिकेतील लाखो लोक सावलीत संघर्ष करत आहेत आणि ते योग्य नाही.”

पण एकाकीपणा ही केवळ अमेरिकन घटना नाही. 1.4 अब्ज लोक आणि लोकसंख्येची घनता 470 प्रति चौ किमी (अमेरिकेत 36 लोकांची घनता आहे; 2020 च्या जागतिक बँकेच्या आकडेवारीनुसार जग 60) असलेल्या, परस्परावलंबन आणि सहकार्याला प्रोत्साहन देणारा, स्वतःला सामूहिकतावादी समाज म्हणवणाऱ्या भारतात. लोक एकाकी असू शकतील असे वाटत नाही. तरीही, ते आहेत.

गेल्या वर्षी प्रकाशित झालेल्या ‘घरातील प्रमुखांमध्ये एकाकीपणा कशामुळे होतो: मुंबई, भारतातील प्राथमिक सेटिंगवर आधारित अभ्यास’ या अभ्यासात बीएमसी सार्वजनिक आरोग्य, 7% प्रतिसादकर्त्यांना अनेकदा एकटेपणा जाणवत होता, तर 21% लोकांना अभ्यासाच्या आधीच्या आठवड्यात कधी कधी एकटेपणा जाणवला होता. आणखी एक अभ्यास, ‘भारतीय तरुणांमधील एकाकीपणाचा आढावा’, 2020 मध्ये प्रकाशित झाला इंटरनॅशनल जर्नल ऑफ इंडियन सायकॉलॉजी, म्हणते की भारतीय संदर्भात एकटेपणाची विश्वसनीय आकडेवारी अस्तित्त्वात नसली तरी, हे आपल्या दारात धोकादायक असल्याचे सूचित करण्यासाठी पुरेसे पुरावे आहेत.

“आमच्याकडे (भारतात) लोकांची कमतरता नाही, परंतु समुदाय आणि जोडणी हेच तुम्हाला निरोगी आणि आनंदी ठेवते हे समजून घेण्यास आम्ही कमी पडतो,” असा विश्वास बेंगळुरूस्थित मानसोपचारतज्ज्ञ डॉ. रोशन जैन येथे काम करणारे व्यसनमुक्ती विशेषज्ञ डॉ. अपोलो हॉस्पिटल्स. “भारतीयांमध्ये एकटेपणा लक्षणीयरित्या वाढला आहे आणि ती एक मोठी समस्या बनणार आहे.”

जगाप्रमाणे भारत

संजय सुरी (ओळख संरक्षित करण्यासाठी नाव बदलले आहे), 40, मुंबईस्थित उद्योजक, एक मजबूत समर्थन प्रणालीसह स्वयं-घोषित बहिर्मुख आहे. पण तो रोमँटिक जोडीदार नसल्याच्या एकाकीपणाशी झुंजतो, दीर्घ, कठीण दिवसाच्या शेवटी घरी जाण्यासाठी कोणीतरी. “लोक मला ध्यान करायला सांगतात, एखादे पुस्तक वाचा, एखादा छंद शोधा, स्वयंसेवक बनवा, पाळीव प्राणी दत्तक घ्या,” तो म्हणतो, जगातील बँड-एड ‘सोल्यूशन’ सखोल समस्यांवर सूचीबद्ध करतो, जे सहसा एकाकीपणामागील मुख्य कारणांना सूट देतात.

एकाकीपणाचे अनेक पैलू आहेत, मानस इन्स्टिट्यूट ऑफ मेंटल हेल्थ, हुबळी येथील वरिष्ठ सल्लागार मानसोपचारतज्ज्ञ डॉ. आलोक कुलकर्णी सांगतात, ते जोडून देतात की, रिकामटेकडेपणा आणि बेबंदपणाची भावना येण्यापासून ते आत्मीयतेची कमतरता, एकटे राहण्याची सतत आणि निर्लज्ज भावना आणि सखोल स्तरावर लोकांशी कनेक्ट होण्यास असमर्थता. “एकाकीपणाच्या भावनिक पैलूंमध्ये दुःख, खिन्नता, निराशा, लाज किंवा निराशा यांचा समावेश होतो,” तो म्हणतो. “यामध्ये आत्म-शंका, कमी आत्म-सन्मान आणि सामाजिक चिंता असू शकते.”

वृद्ध लोकसंख्येच्या एकाकीपणाचा पश्चिमेकडे अभ्यास केला गेला आहे आणि भारतातही ते मान्य करण्यात आले आहे. संयुक्त कुटुंब रचनेच्या विघटनाने वृद्धांना एकटे पाडणे, प्रियजनांचा मृत्यू, घर सोडून जाणाऱ्या मुलांशी व्यवहार करणे, सेवानिवृत्ती आणि आरोग्याच्या अनेक परिस्थितींशी लढा देणे, जीवनातील मोठे बदल — जे काही एकत्र येतात — एकाकीपणा आणू शकतात.

पण याचा फटका भारतातील 27.2% लोकसंख्येच्या (15 ते 29 वर्षे) लक्षणीय तरुणांनाही बसला आहे (सरकारच्या राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालयाने नुकतीच जाहीर केलेली आकडेवारी). गंमत म्हणजे, हे मोठे जीवन बदल आहे कारण अनेक तरुण प्रौढ त्यांच्या आयुष्यातील सर्वात वेदनादायक भाग म्हणून एकाकीपणाची तक्रार करतात, प्रीती सिंग, वरिष्ठ सल्लागार, क्लिनिकल सायकोलॉजी आणि सायकोथेरपी, आणि गुरुग्राम-मुख्यालय असलेल्या मानसिक आरोग्य स्टार्टअप लिसून येथील मुख्य वैद्यकीय अधिकारी म्हणतात. . “आम्ही पूर्वीपेक्षा अधिक जागतिक आहोत, ज्यामुळे आपण जगभर, गावे, शहरांमध्ये अधिक शारीरिक प्रवास करू शकतो,” सुश्री सिंग म्हणतात, जे लोक आपल्या मुळांपासून दूर जातात, त्यांना या नवीन गोष्टींशी जुळवून घेण्यास आणि बसण्यासाठी अनेकदा संघर्ष करावा लागतो, विविध संस्कृती.

खंडेलवाल सहमत आहेत. निःसंकोच आणि अनिश्चिततेची भावना, जगामध्ये अडकल्याची भावना तिच्या एकाकीपणाची भावना वाढवते. ती H1-आश्रित व्हिसावर असल्याने तिला नोकरी करता येत नाही आणि कधीही देश सोडण्यास सांगितले जाण्याची अनिश्चितता आढळते म्हणजे ती फर्निचरमध्ये गुंतवणूक करू शकत नाही किंवा ‘खरे’ घर बांधू शकत नाही. ती म्हणते, “माझ्या अंदाजानुसार एकाकीपणाची ही भावना व्यावसायिक आणि वैयक्तिकरित्या काहीही तयार न केल्यामुळे येते.”

तोटा आणि एकाकीपणा

“विचार, ब्रेकअप आणि इमिग्रेशन यांसारख्या तणावपूर्ण जीवनातील घटना एकाकीपणाशी संबंधित आहेत,” डॉ. कुलकर्णी म्हणतात. तो जोडतो की कमी सामाजिक जोडणी, अपुरे समर्थन नेटवर्क, आपुलकीची कमी भावना आणि मानसिक असुरक्षितता हे इतर महत्त्वाचे घटक आहेत.

अपर्णा नागेश, 40, बेंगळुरूमधील एक स्वतंत्र कला व्यावसायिक, तिला जून 2021 मध्ये कोविडमुळे तिची आई गमावली तेव्हा तिला जाणवलेला अपंग एकटेपणा अजूनही आठवतो. “हे एखाद्या स्पेस ओडिसी चित्रपटातील काहीतरी असल्यासारखे वाटले, जिथे मी फक्त तरंगत होतो. मी जवळपास एक वर्ष असाच हरवला होता,” सुश्री नागेश आठवतात.

2020 मध्ये ‘शोकातील एकाकीपणाचा पद्धतशीर आढावा: वर्तमान संशोधन आणि भविष्यातील दिशानिर्देश’ जर्नलमध्ये प्रकाशित मानसशास्त्रातील वर्तमान मतअसा निष्कर्ष काढला की “…एकटेपणा हा एक गाभा आहे, कदाचित अगदी निर्णायक, दु:खाशी संबंधित अनुभव, जो जवळच्या व्यक्तीच्या नुकसानाशी जुळवून घेण्यात काही अत्यंत अडचणींशी निगडीत आहे, जो लक्ष्यित हस्तक्षेपांच्या विकासासाठी योग्य आहे.”

डॉ. कुलकर्णी काही सामान्य-संवेदनशील प्राथमिक उपाय सुचवतात जसे की कुटुंब आणि मित्रांपर्यंत पोहोचणे, स्थानिक वर्गांच्या गटांमध्ये सामील होणे, स्वयंसेवा करणे, घराबाहेर वेळ घालवणे आणि व्यायाम करणे, ते मानसिक आरोग्य व्यावसायिकांशी संपर्क साधण्याबद्दल स्पष्टपणे स्पष्ट आहेत. सुश्री नागेश, ज्यांना नैराश्याचाही सामना करावा लागला आहे, त्यांनी दोन थेरपिस्टसोबत काम केले आहे आणि त्यांना फायदा झाला आहे. “मला वाटतं, खासकरून तुम्ही एकटे राहत असाल आणि तुमच्या सामानात आघात आणि दु:ख असेल तर थेरपी घेणे महत्त्वाचे आहे,” ती म्हणते.

इंदू हरिकुमार म्हणतात की शारीरिक संपर्कामुळे तिला एकटेपणा कमी होण्यास मदत होते | फोटो क्रेडिट: रतन सेबॅस्टियन

तोटा म्हणजे कुटुंबातील मृत्यू असा होत नाही; हे देखील एक महत्त्वपूर्ण जीवन बदल असू शकते. डॉ. जैन यांच्या मते, अनेक वृद्ध लोक, उदाहरणार्थ, निवृत्त झाल्यानंतर किंवा त्यांची मुले दूर गेल्यानंतर त्यांना तीव्र एकाकीपणाचा अनुभव येतो. मुंबईस्थित सल्लागार शालिनी अग्रवाल (गोपनीयतेचे रक्षण करण्यासाठी नाव बदलले आहे) प्रमाणे, तिच्या 50 च्या दशकात, ज्यांचे आयुष्य बदलले जेव्हा तिची मुले घरातून निघून गेली, जी कोविड दरम्यान मोठी होती. अग्रवाल यांचे कुटुंब मोठ्या प्रमाणात जोडलेले असताना, “मला लोकांशी बोलायचे नव्हते,” ती आठवते. त्याऐवजी, ती टेलिव्हिजनकडे वळली, तासन्तास मालिका पाहत राहिली. “मला फक्त स्वतःचे लक्ष विचलित करायचे होते,” अग्रवाल म्हणतात.

मग दीर्घकालीन समस्या आहेत ज्यात एकटेपणा हा एक भाग बनू शकतो. “कमी सामाजिक संबंधांमुळे आणि सामाजिक एकात्मतेच्या खालच्या पातळीमुळे एलजीबीटी समुदाय वाढत्या प्रमाणात एकाकी आणि एकाकीपणाची भावना निर्माण करत आहे,” डॉ. कुलकर्णी म्हणतात, शारीरिक किंवा लैंगिक अत्याचाराचा अनुभव घेतलेल्या लोकांना एकटेपणा जाणवण्याची शक्यता आहे. पदार्थाचा गैरवापर, नैराश्य, बायपोलर डिसऑर्डर आणि स्मृतिभ्रंश यासारख्या मानसिक आरोग्याच्या समस्यांचा सामना करत आहे.

कामाचे स्वरूप

फ्रीलान्स आणि गिग वर्क समाविष्ट करण्यासाठी जॉब मार्केट उघडल्यामुळे, लोक कनेक्शन आणि समुदायासाठी इंटरनेटकडे वळतात. मुंबईस्थित कलाकार इंदू हरिकुमार, 43, ही इंटरनेटची सुरुवातीची अडॅप्टर होती, सामाजिक संबंध आणि काम या दोन्हीसाठी त्या इंटरनेटकडे वळल्या होत्या. ती म्हणते, “मी काही संभाषणे ऑफलाइन करण्याचा विचार केला नसता, की मी ऑनलाइन स्पेसमध्ये असेल,” ती पुढे सांगते, “काही क्षणी, मला भौतिक कनेक्शनची गरज आहे हे मी विसरले,” ती पुढे म्हणते. ती प्रत्येक वीकेंडला बाहेर जाते याची खात्री करून ती जाणीवपूर्वक बदलण्याचे काम करत आहे. तिने ऑनलाइन वर्ग करणे, त्याऐवजी वैयक्तिक सामग्रीची निवड करणे यासारख्या गोष्टी करणे देखील थांबवले आहे. “मी आता आठवड्यातून दोनदा बचत क्लासेसला जाते,” ती म्हणते. “शारीरिक स्पर्शाने मला स्वतःबद्दल किती छान वाटते हे मी तुम्हाला सांगू शकत नाही.”

इंटरनेटची सर्वव्यापीता, जी अनेकदा नैसर्गिक जगापेक्षा अधिक सामर्थ्यवान वास्तव निर्माण करते, याचा अर्थ असा होतो की लोक अनेक गोष्टींसाठी त्याकडे वळतात: समुदाय तयार करण्यासाठी, अधिक हुशार काम करण्यासाठी, प्रेम शोधण्यासाठी, नवीन वस्तू मिळवण्यासाठी, मनोरंजन करण्यासाठी किंवा प्रियजनांशी संपर्क साधण्यासाठी. खंड दूर. आणि तरीही, अनेक अभ्यासांनी सिद्ध केले आहे की, वारंवार, इंटरनेटचा उच्च वापर आणि एकटेपणा यांच्यात मजबूत संबंध आहे. 26 लेखांचे मेटा-विश्लेषण, 16,496 विषयांच्या नमुना आकारासह, ‘जगभरातील इंटरनेट व्यसन आणि एकाकीपणा दरम्यानचे संबंध’ या शीर्षकाने प्रकाशित केले. SSM लोकसंख्या आरोग्य 2021 मध्ये, इंटरनेट व्यसन आणि एकाकीपणा दरम्यान “एक मध्यम सकारात्मक संबंध” आढळला.

जॉब-शॉर्ट मार्केट आणि त्याचा गौरव करणार्‍या समाजात उद्योजकतेला प्रोत्साहन दिले जाते. बेंगळुरूमधील अल्केमी मीडियाचे संस्थापक कॅरेन मार्टिन, 26, म्हणतात, “मी एक सोलोप्रेन्युअर आहे. मला असे वाटते की मी एका बेटावर एकटी आहे,” ती म्हणते, काही लोक, अगदी तिचे जवळचे मित्र आणि कुटुंबीय यांना ती काय साध्य करण्याचा प्रयत्न करत आहे हे खरोखरच समजते.

कालांतराने, एकाकीपणाचा मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो. “एकाकीपणाचा संबंध अनेक मानसिक विकारांशी आहे, जसे की नैराश्य, झोपेचे विकार, व्यक्तिमत्वाचे विकार आणि अल्झायमर रोग,” डॉ. कुलकर्णी म्हणतात, दीर्घकाळ एकटेपणामुळे जळजळ निर्माण करणार्‍या जनुकांवरही परिणाम होऊ शकतो. हे मधुमेह, संधिवात, ल्युपस, कोरोनरी हृदयरोग, उच्च रक्तदाब, लठ्ठपणा आणि कर्करोगाशी देखील संबंधित आहे. थोडक्यात, ते गरीब आरोग्य परिणाम दर्शवते, तो जोडतो.

एकाकीपणा ही सामाजिक आणि धोरणात्मक पातळीवर हाताळण्याची गरज आहे यावर त्यांचा ठाम विश्वास आहे. ते म्हणतात, “वृद्धांमधील एकाकीपणाचा सामना करण्यासाठीच्या चरणांमध्ये सामाजिक कौशल्य प्रशिक्षण, समुदाय समर्थन गटांना प्रोत्साहन देणे, वयोमानासाठी अनुकूल समुदाय तयार करणे आणि उपेक्षितपणा आणि भेदभाव दूर करणारी धोरणे तयार करणे समाविष्ट आहे,” ते म्हणतात. सर्वसमावेशक वर्तनाला चालना देणे, तरुणांना शिक्षणासाठी चांगल्या सुविधा मिळतील याची खात्री करणे, शालेय मानसिक आरोग्यास प्रोत्साहन देणे, मानसिक आरोग्याला प्राधान्य देणे आणि मानसिक प्राथमिक उपचाराचा भाग म्हणून शिक्षकांसाठी मानसिक आरोग्य प्रशिक्षण मॉड्युल तयार करणे महत्त्वाचे आहे, असे त्यांचे मत आहे.

कारेन मार्टिन म्हणतात, उद्योजकता एकाकी आहे फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

सुश्री सिंग सहमत आहेत. “नीती-निर्मात्यांनी फरक करण्याची वेळ आली आहे, समस्येचे प्रमाण खूप मोठे आहे,” ती म्हणते, युनायटेड किंगडमने हे ओळखले आहे आणि या समस्येचा सामना करण्यासाठी एकाकीपणाचे मंत्रालय तयार केले आहे. “चला त्यांच्याकडून शिकूया,” ती पुढे म्हणते.

संसाधने

पुस्तके

एकत्र: एकटेपणा, आरोग्य आणि जेव्हा आम्हाला कनेक्शन मिळते तेव्हा काय होते विवेक एच मूर्ती

ऑलिव्हिया लैंगचे एकाकी शहर

जॉन टी कॅसिओपो आणि विल्यम पॅट्रिक द्वारे मानवी निसर्ग आणि सामाजिक कनेक्शनची आवश्यकता

गमावलेले कनेक्शन: नैराश्याची खरी कारणे आणि अनपेक्षित उपाय योहान हरीने उघड करणे

जर तुम्ही एकाकीपणाचा सामना करत असाल तर त्यांच्याशी संपर्क साधा findahelpline.com/in/topics/loneliness, thelivelovelaughfoundation.org/हेल्पलाइन किंवा icllhelpline.org/.