युरेनसची दोन चित्रे – एक खर्‍या रंगात (एल) आणि दुसरे खोट्या रंगात – रॉयटर्सने 20 जानेवारी 2016 रोजी मिळवलेल्या या नासाच्या हँडआउटमध्ये दर्शविलेले आहेत. प्रतिमा 17 जानेवारी 1986 रोजी परत आलेल्या प्रतिमांमधून संकलित केल्या गेल्या आहेत. व्हॉयेजर 2 अंतराळयानाचा अँगल कॅमेरा. | फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स
हे एक रहस्यमय जग आहे – सूर्याचा सातवा ग्रह, युरेनस, सुमारे चार दशकांपूर्वी एकदाच जवळून दिसला होता. नासाची तपासणी आणि तरीही सावधपणे त्याचे रहस्य जपत आहे.
परंतु न्यू मेक्सिकोमध्ये असलेल्या दुर्बिणीतील नवीन निरीक्षणे त्याच्या वातावरणाची संपूर्ण माहिती देत आहेत, ज्यामध्ये ध्रुवीय चक्रीवादळाचा शोध समाविष्ट आहे ज्याचे केंद्र पृथ्वीच्या व्यासाच्या एक चतुर्थांश मोजते, त्याच्या उत्तर ध्रुवाजवळ फिरते.
शास्त्रज्ञ युरेनसच्या वातावरणात अधिक खोलवर पाहण्यास सक्षम होते – एक बर्फाचा राक्षस म्हणून वर्गीकृत केलेला ग्रह, त्याच्या ग्रहांच्या शेजारी नेपच्यूनसारखा – पूर्वीपेक्षा. निष्कर्षांनी पूर्वी ज्ञात असलेल्या ग्रहापेक्षा अधिक गतिमान ग्रहाचे चित्र रंगवले.
तसेच वाचा | पृथ्वीच्या आकाराचा एलियन ग्रह व्यापक ज्वालामुखीने वेढलेला आहे
“त्याच्या वातावरणाचा आणि आतील भागाचा सर्वसाधारण मेकअप नेपच्यून सारखाच आहे – आमच्या माहितीनुसार – युरेनसमध्ये काही विशिष्ट वैशिष्ट्ये आहेत,” असे कॅलिफोर्नियातील नासाच्या जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाळेचे ग्रहशास्त्रज्ञ अॅलेक्स अकिन्स यांनी सांगितले. जर्नल जिओफिजिकल रिसर्च लेटर्स.
“ते त्याच्या बाजूने फिरते. आणि तरीही, त्याचे चुंबकीय क्षेत्र अजूनही त्याच्या रोटेशनल अक्षासह चुकीचे संरेखित आहे. वातावरणातील परिभ्रमण आणि अंतर्गत उष्णता सोडणे नेपच्यूनपेक्षा कमकुवत दिसते, परंतु तरीही अनेक गतिमान वैशिष्ट्ये आणि वादळे आहेत ज्यांचे निरीक्षण केले गेले आहे, ” अकिन्स जोडले.
25 मे 2023 रोजी प्रसिद्ध झालेल्या या हँडआउट प्रतिमेत, युरेनसवरील पहिले ध्रुवीय चक्रीवादळ शोधण्यासाठी नासाचे शास्त्रज्ञ मायक्रोवेव्ह निरीक्षणे वापरतात, येथे ग्रहाच्या प्रत्येक प्रतिमेत मध्यभागी उजवीकडे हलका-रंगीत बिंदू दिसतो. प्रतिमा वेगवेगळ्या तरंगलांबीचा वापर करतात. बँड चक्रीवादळाची वैशिष्ट्ये हायलाइट करण्यासाठी, प्रत्येकासाठी वेगळ्या रंगाचा नकाशा वापरला गेला. | फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स
मुख्यतः हायड्रोजन आणि हेलियम असलेल्या वातावरणात असलेल्या मिथेनमुळे निळ्या-हिरव्या रंगाचा युरेनस हा आपल्या सूर्यमालेतील तिसरा सर्वात मोठा ग्रह आहे. याचा व्यास सुमारे 31,500 मैल (50,700 किमी) आहे आणि त्याच्या आत 63 पृथ्वी बसू शकेल इतका मोठा आहे. युरेनस सूर्याभोवती सुमारे १.८ अब्ज मैल (२.९ अब्ज किमी) प्रदक्षिणा घालतो, जे पृथ्वीपेक्षा २० पट अधिक आहे. एक कक्षा ८४ वर्षे टिकते.
त्याच्या असामान्य झुकावामुळे युरेनस सूर्याभोवती फिरणाऱ्या बॉलप्रमाणे फिरताना दिसतो.
संशोधकांनी न्यू मेक्सिकोमधील व्हेरी लार्ज अॅरे टेलिस्कोपचा वापर करून वातावरणाच्या वरच्या बाजूला ढगांच्या खाली पाहण्यासाठी, उत्तर ध्रुवावर फिरणारी हवा शोधून काढली जी उबदार आणि कोरडी होती, एक मजबूत चक्रीवादळाचा पुरावा. ते वादळाच्या केंद्राच्या आकाराचा अंदाज लावण्यास सक्षम होते परंतु चक्रीवादळाच्या संपूर्ण व्यासाचा नाही, जरी ते संभाव्यतः पृथ्वीपेक्षा विस्तृत असू शकते.
संशोधनाने पुष्टी केली की ध्रुवीय चक्रीवादळे आपल्या सूर्यमालेतील प्रत्येक शरीरावर लक्षणीय वातावरणासह आहेत – सर्व ग्रह परंतु बुध आणि अगदी शनिचा चंद्र टायटन.
तसेच वाचा | एक फुगलेला तारा गुरूच्या आकाराचा ग्रह गिळंकृत करतो
“ध्रुवीय चक्रीवादळ हे ग्रहाच्या परिभ्रमणाद्वारे निर्धारित केलेल्या दिशेने उच्च वाऱ्यांचे क्षेत्र आहेत – शुक्र, युरेनसवर घड्याळाच्या दिशेने आणि बाकीचे घड्याळाच्या दिशेने – आत आणि बाहेरील हवेच्या गुणधर्मांमध्ये भिन्न आहेत,” अकिन्स म्हणाले.
“ते बनवण्याचा मार्ग ग्रहानुसार भिन्न आहे,” अकिन्स जोडले. “पृथ्वीवर, सूर्यप्रकाशाच्या प्रमाणामुळे त्यांची शक्ती ऋतूनुसार नियंत्रित केली जाते. ते युरेनसवर कसे तयार होतात याबद्दल आम्हाला अद्याप खात्री नाही. हे इतर चक्रीवादळांपेक्षा वेगळे आहे कारण ते सामान्यतः दीर्घकाळ टिकते आणि बहुधा एक वातावरणातील प्रक्रियांचे भिन्न संतुलन, आणि म्हणूनच वातावरणाचे अधिक वैशिष्ट्यपूर्ण (टिकाऊ) वैशिष्ट्य आहे. ते चक्रीवादळांपेक्षा वेगळे आहे, जे तुलनेने कमी वेळेत तयार होतात, हलतात आणि नष्ट होतात.”
युरेनसचे बहुतेक वस्तुमान बर्फाळ पदार्थांचे दाट द्रव आहे – पाणी, मिथेन आणि अमोनिया. युरेनसभोवती दोन अस्पष्ट रिंग आहेत आणि 27 लहान चंद्रांनी प्रदक्षिणा केली आहे. त्याचे वातावरण सर्वात बाहेरील नेपच्यूनसह आठ ग्रहांपैकी सर्वात थंड आहे.
1986 मध्ये व्हॉयेजर 2 ने उड्डाण केले तेव्हा अंतराळयानाशी त्याची फक्त जवळची गाठ पडली.
“बरेच अज्ञात आहेत,” अकिन्स म्हणाले. “ते त्याच्या बाजूला कसे झुकले? त्याचा आतील भाग वायूच्या दिग्गज (गुरू आणि शनि) पेक्षा खरोखरच ‘बर्फमय’ आहे का? आपल्याला वायुमंडलीय बँडिंग वैशिष्ट्ये का दिसतात जी मोजलेल्या वाऱ्याच्या गतीशी जुळत नाहीत? ध्रुव असे का आहे? विषुववृत्तापेक्षा जास्त कोरडे आहे? त्याचे उपग्रह (चंद्र) महासागर जग आहेत का?”