सहाय्यक तंत्रज्ञान: संप्रेषण, शिक्षण, विश्रांती आणि स्वातंत्र्य

दिवसभराचा त्याचा गृहपाठ पूर्ण करणे असो, किंवा तो ज्या शाळेत जातो त्या शाळेतील संगणक प्रयोगशाळेत प्रवेश करणे असो, एक साधे, पण विचारात घेतलेले उपकरण हे 14 वर्षांचा माधव*, मस्क्यूलर डिस्ट्रॉफीचा विद्यार्थी वापरतो. तो आपले हात हलवू शकत नसल्यामुळे, माधव त्याच्या डोक्यावर ‘माऊसवेअर’ बांधून संगणक आणि इतर स्मार्ट उपकरणे हँड्सफ्री वापरतो.

इलेक्ट्रिक व्हीलचेअर आणि श्रवणयंत्रांपासून ते ‘माऊसवेअर’ सारख्या उपकरणांपर्यंत, सतत नवनवीन शोध आणि सहाय्यक तंत्रज्ञानाची उत्क्रांती झाली आहे, ज्यामुळे शिकणे, संप्रेषण, हालचाल आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे- विरंगुळ्यावर लक्ष केंद्रित करणा-या अपंग मुलांना मदत करण्यासाठी.

वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनायझेशन (डब्ल्यूएचओ) “सहायक तंत्रज्ञान” ची व्याख्या एखाद्या व्यक्तीचे कार्य किंवा स्वातंत्र्य राखण्यासाठी किंवा सुधारण्याच्या उद्देशाने सहाय्यक उत्पादने आणि सेवांच्या वितरणाशी संबंधित प्रणाली आणि सेवा कव्हर करणारी एक छत्री म्हणून करते.

त्यानुसार WHO द्वारे अंदाज, जगभरातील 2.5 अब्ज लोकांना एक किंवा अधिक सहाय्यक उपकरणांची गरज आहे. ही संख्या 2050 पर्यंत 3.5 बिलियनच्या पुढे वाढण्याची अपेक्षा आहे, जागतिक वृद्धत्वाची लोकसंख्या आणि असंसर्गजन्य रोगांमध्ये वाढ.

ऑटिझम स्पेक्ट्रमवर असलेल्या तरुण-प्रौढ लोकांसोबत मोठ्या प्रमाणावर काम केल्यामुळे, कॅनब्रिज अकादमीच्या सह-संस्थापक कविता कृष्णमूर्ती म्हणतात, तंत्रज्ञानावर चालणारी सहाय्यक उपकरणे जी संवादाला मदत करतात ती ‘गेम चेंजर’ ठरली आहेत.

संवादासाठी गेम चेंजर

“ऑटिझम असलेल्या मुलांसाठी आणि तरुण-प्रौढांसाठी जे गैर-वोकल आहेत, किंवा ज्यांच्याकडे मर्यादित भाषा कौशल्ये आहेत, त्यांच्यासाठी Avaz AAC सारखे अॅप खूप सहाय्यक आहे. मुले यासह अधिक चांगल्या प्रकारे संवाद साधण्यास सक्षम आहेत आणि त्या बदल्यात, त्यांना किती माहिती आहे आणि शिकले आहे याबद्दल आम्हाला काही अंतर्दृष्टी मिळते,” ती म्हणाली.

एक चित्र आणि मजकूर-आधारित AAC अॅप जे मुलांना आणि प्रौढांना जटिल संप्रेषणासह स्वतःला व्यक्त करण्याची आणि शिकण्याची आवश्यकता आहे, Avaz IIT मद्रासच्या स्टार्ट-अप, Invention Labs द्वारे तयार केले गेले आहे. महामारीच्या काळात जेव्हा इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांचा वापर वाढला तेव्हा, ज्या पालकांची मुले आणि तरुण-प्रौढ कॅनब्रिज येथे शिकतात, त्यांनी अकिला वैद्यनाथन, संस्थापक आणि संचालक, अमेझ चॅरिटेबल ट्रस्ट, कोईम्बतूर यांच्याशी अवाजचा वापर अधिक चांगल्या प्रकारे कसा करता येईल यावर विस्तृत सत्रे केली.

तसेच वाचा | मुंबईला देशातील पहिले अपंग मंत्रालय मिळाले

“येन वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत, उपलब्ध तंत्रज्ञानामुळे आम्ही आता बरेच काही करू शकलो आहोत. अपंग मुलांसाठी शिक्षण, संवाद आणि विश्रांती सुलभ आणि अंतर्ज्ञानी बनविण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे — तंत्रज्ञानाने यात खूप मोठी भूमिका बजावली आहे,” सुश्री कविता पुढे सांगते.

विशेषत: संप्रेषणाचा प्रश्न येतो तेव्हा, स्वातंत्र्यावर खूप भर दिला जातो आणि त्यासाठी कोणते सहाय्यक तंत्रज्ञान करू शकते. अलीकडे, जागतिक सुलभता जागरुकता दिवसाचा एक भाग म्हणून, अॅमेझॉन आणि अवाझ द्वारे विकसित केलेली AI सेवा Alexa, ऑटिझम स्पेक्ट्रमवरील मुले त्यांच्या तंत्रज्ञानाचा कसा वापर करू शकतात यावर प्रकाश टाकण्यासाठी एकत्र आल्या.

ऑटिझम स्पेक्ट्रमवरील एक गैर-मौखिक मूल, रुद्रांश, एक सहा वर्षांचा मुलगा गैर-मौखिक हावभावांद्वारे त्याच्या कुटुंबाशी संवाद साधतो आणि त्यांना गाणे प्ले करण्यासाठी अलेक्सा डिव्हाइस वापरण्यास प्रवृत्त करतो. एकदा त्याने Avaz वापरायला सुरुवात केल्यावर, त्याच्या पालकांनी ऑडिओ रेकॉर्ड करण्यासाठी अॅपचा वापर केला आणि त्याची आवडती गाणी प्ले करण्यासाठी Alexa कमांड प्री-प्रोग्राम केला- त्याला स्वतंत्रपणे डिव्हाइसमध्ये प्रवेश करण्यास सक्षम केले.

सहाय्यक तंत्रज्ञान: स्वदेशी आणि बरेच काही

चेन्नईच्या स्वतःच्या म्युझियम ऑफ पॉसिबिलिटीजला भेट देणे हे स्पष्टपणे दर्शवते की गेल्या काही वर्षांमध्ये सहाय्यक तंत्रज्ञान किती पुढे आले आहे आणि बाजारात उपलब्ध असलेल्या उपकरणांची संख्या किती आहे – विशेषत: ते घरगुती आहेत.

विद्यासागर, दिव्यांग व्यक्तींसोबत आणि त्यांच्यासाठी काम करणारी संस्था, ज्याने तामिळनाडू सरकारसोबत म्युझियम उभारण्यासाठी सहकार्य केले आहे, सहाय्यक तंत्रज्ञानाच्या बाबतीत- विशेषत: अपंगत्व असलेल्या मुलांसाठी त्यांच्या कामात दीर्घकाळापासून अग्रेसर आहे. .

“पालक किंवा व्यावसायिक म्हणून, आम्ही मुले आणि तरुण प्रौढांना शक्य तितके स्वतंत्र बनवण्याच्या उद्देशाने काम करतो. आम्ही सहाय्यक तंत्रज्ञानाच्या प्रचंड प्रवेशाच्या युगात आहोत- आणि विद्यासागर येथे, आम्ही हे शक्य तितक्या लवकर आणतो. बॅटरी किंवा अगदी लहान स्विचच्या मदतीने, मुले ज्या खेळण्यांसह खेळू लागतात ते प्रवेशयोग्य बनवता येतात आणि त्यानंतर आम्ही त्यांना तंत्रज्ञानाचा वापर करून यमक आणि गाणी ऑनलाइन ऍक्सेस करण्यासाठी मदत करण्यावर काम करतो,” डे केअरच्या प्राचार्या कल्पना राव म्हणाल्या. केंद्र, विद्यासागर.

गेल्या काही वर्षांतील त्यांच्या कार्यात, विद्यासागर मुलांसाठी सुलभ आणि परवडणारे तंत्रज्ञान आणि उपकरणांची उपलब्धता सुनिश्चित करण्यावरच थांबलेले नाहीत. संस्थेने त्यांचे स्वतःचे स्विच तयार केले आहे – VINNER VBosS – प्लग अँड प्ले यूएसबी डिव्हाइस, माऊसचे डावे क्लिक सक्षम करण्यासाठी प्रोग्राम केलेले आहे. हे मर्यादित मोटर कौशल्ये असलेल्या लोकांना मदत करण्यासाठी आहे ज्यांना कीबोर्ड किंवा माऊसमध्ये प्रवेश करण्यात समस्या आहे आणि ते संगणक, टॅबलेट किंवा कोणत्याही स्मार्ट डिव्हाइसशी संलग्न केले जाऊ शकतात.

मुलांसाठी, आवाज, आणि रीड प्लीज प्लस सारखी अॅप्स जी टेक्स्ट-टू-स्पीचद्वारे संप्रेषण सुलभ करतात, शाळांमध्ये लॅपटॉप किंवा मोठ्या स्मार्ट उपकरणांद्वारे सादर केली जातात, जसजसे ते मोठे होतात, स्मार्ट फोन चित्रात येतात.

ज्या शाळा केवळ विशेष गरजा असलेल्या मुलांना पुरवतात, तेथे अशा तंत्रज्ञानाची कमतरता नाही. सहाय्यक तंत्रज्ञानाच्या क्षेत्रातील एक सुरुवातीची नवकल्पना आणि अत्यंत महत्त्वाची गोष्ट – स्क्रीन रीडर, तसेच ऑडिओ रेकॉर्डिंग, स्पर्शचित्रे आणि बरेच काही नेत्रोदय मोफत निवासी उच्च माध्यमिक विद्यालयातील विद्यार्थ्यांनी दृष्टिहीन विद्यार्थ्यांसाठी पसंत केले आहे. .

शाळेचे संस्थापक सी. गोविंदकृष्णन म्हणतात, दृष्टिहीनांसाठी सहाय्यक तंत्रज्ञानाचा संपूर्ण आयाम आहे ज्याकडे अनेकदा दुर्लक्ष केले जाते. दृष्टिहीन व्यक्तींना एक विशिष्ट ‘पारंपारिक’ टॅग दिलेला आहे आणि आम्ही अद्याप ब्रेल वापरण्यावर टिकून राहणे अपेक्षित आहे. जेव्हा जग तंत्रज्ञानाच्या दृष्‍टीने झेप घेऊन पुढे जात आहे, तेव्हा आम्‍हाला उपलब्‍ध असल्‍या सहाय्यक तंत्रज्ञानाच्‍या माध्‍यमातून ते शोधण्‍याची संधी देण्‍याची संधी दिली जाणे उचित आहे,” तो म्हणतो.

तसेच वाचा | अधिक अपंगांसाठी अनुकूल डिजिटल इकोसिस्टमला आकार देणे

शाळेतील विद्यार्थ्यांना ब्रेल सोबतच प्राथमिक शाळेतील संगणकाची ओळख करून दिली जाते आणि स्क्रीन रीडर अॅप्ससह ते मोठे झाल्यावर परिचित होतात. “गेल्या काही वर्षांत, मी पाहिले आहे की विद्यार्थी व्याख्यानांचे ऑडिओ रेकॉर्डिंग किंवा त्यांच्या पुस्तकांना प्राधान्य देतात, जे स्क्रीन रीडर वापरण्यासाठी स्वयंसेवकांद्वारे वाचले जातात आणि रेकॉर्ड केले जातात. तामिळनाडू सरकारचे त्यांच्या पाठ्यपुस्तकांवर आधारित व्हिडिओ धडे जे ऑनलाइन देखील उपलब्ध आहेत ते खूप उपयुक्त आहेत,” श्री गोविंदकृष्णन स्पष्ट करतात.

सत्य हे आहे की, विद्यार्थी पूर्वीपेक्षा अधिक वेगाने तंत्रज्ञान स्वीकारत आहेत, विशेषत: साथीच्या रोगानंतर जिथे शाळा बंद झाल्यामुळे इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांच्या वापरात वाढ झाली.

ते पुढे म्हणाले, “आम्ही तरुण विद्यार्थ्यांसाठी स्मार्टफोनपेक्षा संगणक किंवा लॅपटॉप वापरण्याचा आग्रह धरतो, जसे की ते मोठे होतात, स्मार्टफोन अशा तंत्रज्ञानाचा वापर करण्यासाठी अत्यंत उपयुक्त ठरतात,” ते पुढे म्हणाले. त्याच्या शाळेतील एक कर्मचारी असे म्हणतो की, स्क्रीन रीडर अॅप्सचा विचार केल्यास विद्यार्थ्यांसाठी पर्यायांची कमतरता नाही. “विद्यार्थी वापरू शकतील अशी १०० हून अधिक अॅप्स आहेत- JAWS (जॉब ऍक्सेस विथ स्पीच) आणि NVDA (नॉन व्हिज्युअल डेस्कटॉप ऍक्सेस) यापैकी सर्वात लोकप्रिय अॅप्स आहेत.”

मुख्य प्रवाहात येत आहे

नवकल्पना भरपूर असू शकतात, परंतु हे प्रवेश करणे सोपे आहे, विशेषत: मुख्य प्रवाहातील शाळांमध्ये?

‘माऊसवेअर’ सह, प्रवीण कुमार, सीईओ, डेक्स्ट्रोवेअर, आयआयटी मद्रासमधील एक स्टार्ट-अप अधोरेखित करतात की पालक आणि शालेय समुदाय दोघांनीही अशा सहाय्यक उपकरणांबद्दल जागरूक राहणे आणि मुलांचा त्यांच्यापर्यंत प्रवेश आहे याची खात्री करणे किती महत्त्वाचे आहे. हेड-वेअर करण्यायोग्य उपकरण, माउसवेअरमध्ये एक लहान सेन्सर बॉक्स आहे जो वापरकर्त्याच्या डोक्यावर बसविला जातो जो नंतर डोक्याच्या हालचालींसह संगणक किंवा स्मार्टफोन नियंत्रित करण्यास सक्षम असेल. क्लिक्स फूट-ऑपरेटेड स्विचद्वारे किंवा इतर स्विचद्वारे केले जाऊ शकतात जे वापरकर्त्याच्या शारीरिक क्षमतेनुसार सानुकूलित केले जाऊ शकतात.

“उदाहरणार्थ, मुख्य प्रवाहातील शाळेच्या संगणक प्रयोगशाळेत अशा उपकरणाची उपस्थिती, तेथे शिकणाऱ्या अपंग विद्यार्थ्यांना खूप मदत होईल. आम्हाला रॅम्पच्या पलीकडे जाऊन सर्व मुलांसाठी शिकण्याची जागा उपलब्ध करून देण्याची गरज आहे,” तो पुढे म्हणाला.

शारिरीक आणि बौद्धिक अपंग मुलांसाठी शिक्षण आणि संप्रेषणावर प्रचंड लक्ष केंद्रित केले जात असताना, सहाय्यक तंत्रज्ञान जे अधिक महत्त्वाचे नसले तरी विश्रांतीची सुविधा देते.

विश्रांतीसाठी सहाय्यक तंत्रज्ञान

पार्क्स, चित्रपटगृहे किंवा समुद्रकिनाऱ्यांचा समावेश असलेल्या सार्वजनिक ठिकाणी जाण्यास प्रतिरोधक असलेल्या न्यूरोडायव्हर्जंट मुलांसाठी आणि तरुण प्रौढांसाठी, VR आणि AR उपकरणे अत्यंत उपयुक्त ठरत आहेत. वास्तविक जागेला भेट देण्याच्या कल्पनेने ते सोयीस्कर होईपर्यंत त्यांना या जागांचे अनेक वेळा उत्तेजक अनुभव घेण्यास प्रोत्साहित केले जाते.

“व्हर्च्युअल आणि ऑगमेंटेड रिअ‍ॅलिटी आम्हाला लहान मुलांना सामोरे जाणाऱ्या अनेक संवेदी आव्हानांना सामोरे जाण्यास मदत करते. आम्हाला जे अत्यंत सामान्य आणि वैशिष्ट्यपूर्ण समजले जाते, ते त्यांना त्रास देऊ शकते आणि अशा परिस्थितीत, हे सिम्युलेशन उपयोगी पडते,” मीरा चॅरिटेबल ट्रस्टच्या थेरपी प्रमुख दुर्गा प्रिया यांनी सांगितले.

एक XBox 360 वापरण्यापासून ज्यामध्ये मर्यादित हालचाल असलेली मुले सहभागी होऊ शकतात आणि त्यांचा आनंद घेऊ शकतात, त्यांच्या सत्रांमध्ये विशेषतः मुलांसाठी डिझाइन केलेले गाणी आणि गेम वापरण्यापर्यंत, सुश्री दुर्गा म्हणाल्या की या तंत्रज्ञानामुळे मुले दृश्य घटकाकडे वळतात. त्यांना अनुसरण करणे आणि समजणे सोपे आहे. न्यूरोडाइव्हर्स लोकांसोबत काम करताना, सुश्री दुर्गा म्हणाल्या की, विविध क्षेत्रांना संबोधित करण्यात मदत करणारे अनेक सहायक तंत्रज्ञान आहेत- शारीरिक उपचार, हालचाल, सामाजिक नेव्हिगेशन आणि बरेच काही.

“ज्यांना हालचाल आव्हाने किंवा एका अंगाची कमकुवतपणा आहे अशा मुलांसाठी आम्ही स्मार्ट ग्लोव्ह वापरतो – एक वेअरेबल उपकरण जे त्यांना वर्च्युअल कीबोर्ड ऑपरेट करण्यास मदत करते. गुरुत्वाकर्षणाची असुरक्षितता असलेल्या मुलांसाठी बॉडी वेस्ट उपयोगी पडते,” ती म्हणते.

आव्हाने, आणि पुढील मार्ग

कोणत्याही नवीन तंत्रज्ञानाप्रमाणेच, सहाय्यक तंत्रज्ञानाच्या बाबतीतही संकोच आणि विशिष्ट मर्यादेपर्यंत प्रतिकार करणे फार दूर नाही. हे विशेषतः, तंत्रज्ञान किंवा उपकरणांसाठी जे शिक्षण आणि संप्रेषणावर लक्ष केंद्रित करतात.

“काही पालक त्वरित उत्साही असताना, एक विभाग आहे जो संवादासाठी गॅझेट्स किंवा अॅप्स टाळू इच्छितो आणि ते आपल्या मुलांना या भीतीने ओळखण्यास कचरतात. पालकांचा असा विश्वास आहे की यामुळे सामाजिक संवाद आणखी कमी होऊ शकतो,” राधा नंदकुमार, संस्थापक आणि व्यवस्थापकीय विश्वस्त, गुरुकुलम, विशेष गरजा असलेल्या मुलांसाठी एकात्मिक केंद्र म्हणाले.

आवाजासारखे सहाय्यक तंत्रज्ञान अनुप्रयोग संवाद सुलभ करू शकतात असे ती म्हणते, तरी ती त्यांचा प्रभावीपणे वापर करण्याच्या गरजेवर आणि या संदर्भात अधिक जागरूकतेच्या महत्त्वावर भर देते. “विशेषत: संवादासाठी कोणतेही सहाय्यक तंत्रज्ञान, विवेकपूर्ण आणि केवळ सोयीसाठी वापरले पाहिजे, नैसर्गिक विकास प्रक्रियेची जागा घेऊ नये,” सुश्री राधा पुढे म्हणतात.

एक वरिष्ठ व्यावसायिक थेरपिस्ट, आणि अध्यक्ष, तामिळनाडू ऑक्युपेशनल थेरपिस्ट असोसिएशन, व्ही. वंचीनाथन यांनी सहाय्यक उपकरणे आणि तंत्रज्ञान- कस्टमायझेशनचा आणखी एक महत्त्वाचा पैलू हायलाइट केला. “कोणतेही अनुकूली उपकरण प्रथम व्यक्तीच्या गरजेनुसार सानुकूलित केले पाहिजे. प्रत्येक व्यक्तीची शारीरिक आणि मानसिक क्षमता भिन्न असेल- आणि एक-आकार सर्व दृष्टीकोनात बसेल तो अपंगांच्या श्रेणीसाठी कोणत्याही उपकरण किंवा तंत्रज्ञानाच्या संदर्भात घेतला जाऊ शकत नाही,” तो म्हणतो.

व्यावसायिक थेरपिस्टच्या मूल्यांकन आणि शिफारशींनुसार जाण्याच्या महत्त्वावर तो पुढे भर देतो. “व्यक्ती आणि ते ज्या वातावरणात आहेत त्यांच्या मूल्यमापनात ते महत्त्वाची भूमिका बजावतात. व्यक्तींनी प्रमाणित व्यावसायिक थेरपिस्टकडे तपासले पाहिजे, जे त्यांना सहाय्यक उपकरणे किंवा तंत्रज्ञान कसे सानुकूलित करायचे याबद्दल मार्गदर्शन करू शकतील. आणि वापरलेले साहित्य,” तो पुढे म्हणाला.