भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात टीम इंडियाने पाच गडी राखून विजय मिळवला. तथापि, फलंदाजांना मदत करण्यासाठी ओळखला जाणारा मुंबईचा पृष्ठभाग दोन्ही संघांसाठी आव्हानात्मक ठरला कारण त्यात गोलंदाजांसाठी, विशेषतः वेगवान गोलंदाजांसाठी काहीतरी होते. केएल राहुल आणि रवींद्र जडेजाने डाव स्थिर ठेवत विजय मिळवण्याआधी ते ८३/५ पर्यंत कमी झाल्यामुळे भारतालाही कठीण प्रसंगाचा सामना करावा लागला. स्टँड-इन कर्णधार स्टीव्ह स्मिथने आपल्या शक्तीने सर्व काही प्रयत्न केले, आणि त्याचे गोलंदाज बदलले, परंतु भारतीय फलंदाजांची जबाबदारी रोखण्यात तो अयशस्वी ठरला. सामना संपत असताना आणि भारत विजयापासून अवघ्या सहा धावा दूर असताना स्मिथ स्लिपमध्ये क्षेत्ररक्षण करताना जांभई देताना दिसला. ही प्रतिमा सोशल मीडियावर त्वरीत व्हायरल झाली आणि चाहत्यांनी त्याची तुलना पाकिस्तानचा माजी कर्णधार सरफराज अहमदशी करण्यास सुरुवात केली, जो 2019 विश्वचषक भारताविरुद्धच्या सामन्यात स्टंपच्या मागे जांभई देताना पकडला गेला होता.
स्टीव्ह स्मिथ, सरफराज अहमद जांभई अकादमीमध्ये आपले स्वागत आहे. _#INDvsAUS pic.twitter.com/4DxKpQ0hkg— अक्षत (@AkshatOM10) १७ मार्च २०२३
फरक म्हणजे सरफराज जांभई देत आहे तर स्टीव्ह स्मिथ आहे pic.twitter.com/IQ59rv2vUJ
– अनंत कश्यप (@theanantkashyap) १८ मार्च २०२३
जागतिक दर्जाचा खेळाडू स्टीव्ह स्मिथ सामन्यादरम्यान जांभई देत आहे……
सफाराज माझ्या प्रिय… तू आता दोषी नाहीस…
सर्व जागतिक दर्जाचे खेळाडू हे करायचे. pic.twitter.com/5meNrhnSL1— अम्मर (@AmmarKhursheed5) 10 सप्टेंबर 2020
लोक फक्त टीका का करतात @सरफराजA_54 ?
त्याचे नाव स्टीव्ह स्मिथ आहे मला वाटते की तो देखील जांभई देत आहे.#सरफराजअहमद #सरफराजची टीका करणे थांबवा #पाकिस्तान #AUSvENG pic.twitter.com/4394NjGCB1– हसन कुरेशी (@HQureshi_says) 5 सप्टेंबर 2020
स्मिथ आणि त्याचा संघ 24 तासांपेक्षा कमी कालावधीत पुन्हा मैदानात उतरल्यामुळे आणखी चांगल्या कामगिरीच्या शोधात असेल. मालिका सुरू असताना, ऑस्ट्रेलियाला मिचेल मार्श व्यतिरिक्त स्मिथ, मार्नस लॅबुशेन आणि ग्लेन मॅक्सवेल यांच्या महत्त्वपूर्ण योगदानाची गरज आहे, ज्यांनी मागील सामन्यात 65 चेंडूत 81 धावा केल्या होत्या. डेव्हिड वॉर्नर तंदुरुस्त असल्यास, त्याला संघात परत आल्याने ऑस्ट्रेलियाला आनंद होईल, जरी यासाठी निवडीचा निर्णय घेणे कठीण आहे.
खेळाच्या निकालात मुंबईच्या खेळपट्टीने महत्त्वाची भूमिका बजावली. हे सहसा फलंदाजांना अनुकूल असले तरी, खेळपट्टीत वेगवान गोलंदाजांसाठी काहीतरी होते आणि दोन्ही संघांना त्यावर वाटाघाटी करण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. भुवनेश्वर कुमार, जसप्रीत बुमराह आणि मोहम्मद शमी यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय गोलंदाजांनी प्रभावी कामगिरी करत ऑस्ट्रेलियन फलंदाजांना रोखून धरले. आगामी सामन्यांमध्येही हाच फॉर्म कायम ठेवण्याचा भारतीय संघाचा प्रयत्न असेल.
स्मिथचा समावेश असलेल्या जांभईच्या घटनेकडे लक्ष वेधण्यासाठी क्षणिक चूक झाली असेल, परंतु यामुळे सोशल मीडियावर प्रतिक्रियांचा भडका उडाला आहे. जगभरातील चाहते स्मिथ आणि सरफराज अहमद यांच्यात तुलना करून मीम्स आणि कमेंट्स शेअर करत आहेत. काही चाहत्यांना ते मनोरंजक वाटले, तर काहींनी त्यांची निराशा आणि निराशा व्यक्त केली, विशेषत: पाकिस्तानी समर्थक ज्यांना असे वाटले की अहमद यांना भूतकाळात अशाच घटनेसाठी अन्यायकारकपणे लक्ष्य केले गेले होते.
जसजशी मालिका पुढे सरकत जाईल तसतसे दोन्ही संघ आपली कामगिरी सुधारून आघाडी घेण्याचा प्रयत्न करतील. भारतीय संघ पहिल्या सामन्यातील विजयाने खूश असेल, तर ऑस्ट्रेलियाचा संघ मालिकेत बरोबरी साधण्यासाठी उत्सुक असेल. मुंबईची खेळपट्टी हा एक महत्त्वाचा घटक राहण्याची शक्यता आहे आणि दोन्ही संघांना यशस्वी होण्यासाठी त्यानुसार त्यांची रणनीती बदलणे आवश्यक आहे.